Et tu, Brute? ・・・・闘莉王が移籍!!有力カタール、ＵＡＥ

　闘莉王の言葉に迷いはなかった。日本代表の一員として南アフリカ遠征に参加中。１１日（日本時間１２日）ポートエリザベスでの午後練習を終えた闘莉王は、大きな岐路に立った今の思いをストレートに口にした。

　闘莉王　浦和レッズを愛しているし、その気持ちはチームを離れても変わることはない。サポーターには心の底から感謝している。でも、自分のサッカー人生も大事にしたい。

　決断の背景には、ずっと思い描いてきたサッカー人生がある。海外で自分がどれだけ通用するかいつか試してみたい。その熱い思いを常に抱き続けてきた。来年４月には２９歳になる。今季で浦和との契約が切れることもあり、海外挑戦のタイミングはここしかないと判断した。フィンケ監督の続投も背中を押した。闘莉王は「僕が今、監督の問題について口を開くのは良くない。浦和での残りの試合に集中し、勝つことだけに専念したい」と話した。自分の目指すサッカーのなかで、初心に戻って暴れてみたいと考えたもようだ。

　既にスペイン、プレミア、ポルトガル、オランダの各クラブからオファーを受けている。中でも有力視されるのが中東だ。闘莉王は「（カタールとＵＡＥの）両方からオファーを受けている。具体的なことはこれから」と、両国のクラブからのオファーを認めた。関係者によれば、現在とほぼ同じの年俸１億２０００万円（推定）で１年契約を提示されているという。

　オイルマネーを背景に、中東のクラブは世界中から選手を獲得している。カタールのアルガラファで活躍している元ブラジル代表ＭＦジュニーニョら、代表クラスもプレー。ブラジル選手も多く、同国出身の闘莉王にとっては溶け込みやすい環境でもある。闘莉王は「欧州も中東も、今の（浦和での）条件と同等のものを提示してくれている。帰国して、代理人と相談しながら２５日までに決めたい」と話した。

　一方、Ｗ杯南アフリカ大会を控えての海外移籍は、大きな賭けでもある。新天地でコンディションを整え、レギュラーポジションを奪うことは、才能に恵まれた闘莉王といえども容易ではない。闘莉王は今回の南アフリカ遠征出発前、リスクを覚悟の上での決断であることを、岡田監督に直接伝えた。岡田監督からは意思を尊重され、激励を受けていた。

　１２月５日のＪ最終節、埼玉スタジアムでの鹿島戦が、レッズの闘莉王としては区切りのゲームとなる。１６歳で単身ブラジルから千葉に移り住み、２２歳の誕生日に、涙を流しながら日本国籍取得申請書類を水戸市役所に提出した。それから６年。高みを目指す闘莉王はまた１つ、大きな決断を下した。

　クラブ側は７月下旬に年間１億５０００万円の２年契約を提示したが、来季以降の新規契約は実働を重視して年俸と出場給を分割する形態に変更するため、実質は７５００万円となる見込み。今季年俸１億２０００万円（金額はいずれも推定）の闘莉王にとっては厳しい条件といえる。

　日本代表の南アフリカ遠征に帯同中の闘莉王は、１１日（日本時間１２日）に「浦和レッズを愛しているし、その気持ちはチームを離れても変わることはない。自分のサッカー人生も大事にしたい」と退団の決意を表明。海外挑戦という長年の夢をかなえたい思いと、世代交代を図るチームの来季構想が、６年間在籍した浦和を離れる考えにいたった背景と思われる。

　信藤ＴＤは「闘莉王が（代表から）戻ってから話をする。まだ交渉段階」と話し、２１日の磐田戦（埼玉）前後に本人の意向を直接確認する予定。闘莉王の退団決意が表面化したこの日、浦和側に具体的な問い合わせはなかったが、今後は移籍先が有力視される中東や欧州から正式オファーが届く可能性がある。